"Een restaurant overnemen van vader, om het vijf jaar later te verkopen”
In 2001 beslist Matthieu Damiens een restaurant over te nemen. "Ik was destijds al zelfstandig: ik verkocht kerstbomen. Maar aangezien die business erg seizoengebonden was, zocht ik een zaak om over te nemen. Mijn zoektocht werd vergemakkelijkt door het feit dat mijn vader zich beroepshalve bezighield met overnames in de horecasector. In zijn portefeuille met over te laten handelszaken zat een restaurant in een industriezone, dat dus enkel 's middags open was voor het kantoorpersoneel uit de buurt. Aan een vriend die sinds kort als verkoper werkte in de banketbakkerssector, stelde ik voor om het restaurant samen over te nemen." Matthieu Damiens en Nicolas Van Parys kopen dus - zonder veel ervaring in de sector - het handelsfonds van het bewuste restaurant in Zaventem. "Elk van ons heeft 50 % van het nodige kapitaal ingebracht, deels met eigen geld, deels via een lening, waarvoor onze familie zich borg stelde. "
De twee overnemers beslissen om het personeel mee over te nemen. "Omdat de horeca voor ons een totaal nieuw domein was, moesten wij terugvallen op hun knowhow. Zelf mensen opleiden konden we niet, dus waarom nieuwe medewerkers in dienst nemen?" Gedurende 5 opeenvolgende jaren werken de twee vrienden zich uit de naad om van de zaak een succes te maken. Ze doen ook wat investeringen om de zaak op te frissen. Het restaurant telt 10 medewerkers. Het moeilijkste aspect van het management? "Ontegensprekelijk het personeelsbeleid", erkent Matthieu Damiens. "In de horecasector kan je aan niemand iets toevertrouwen! Goede restaurants zijn naar mijn mening restaurants waar de baas zelf voltijds aan het werk is. Zelfs al kennen de kok of de ober hun vak, je moet ze constant achter de veren zitten, of ze werken niet zoals jij dat wil."
In 2006 beslissen de twee entrepreneurs om het restaurant op hun beurt over te laten. "De horecasector is echt keihard", vertrouwt Matthieu Damiens ons toe. "Wij werkten als gekken om uiteindelijk weinig over te houden. Daarom beslisten we om opnieuw te verkopen! We hebben zelfs wat winst gemaakt, maar in tegenstelling tot wat we hadden gehoopt, is het restaurant geen kip met gouden eieren gebleken." Hoe hij nu op dit avontuur terugblikt? Matthieu Damiens: "De overname was een geweldig verrijkende ervaring. De zaak was groot genoeg om een echt beheer te vergen en klein genoeg om ons de kans te geven om alles van A tot Z zelf te doen. In vijf jaar tijd hebben we heel wat geleerd. Op het moment zelf gaf ik me er niet zo goed rekenschap van, maar achteraf besef ik dat ik nu veel zelfverzekerder ben en helemaal niet meer bang om te ondernemen. Ik broed momenteel overigens op een nieuw project, dat hopelijk in 2008 het levenslicht zal zien."
Het volledige interview kun je in pdf-formaat opvragen door een mail met “Interview met Matthieu Damiens” te sturen naar benny.debruyne@bizzmagazine.be
Bron:
.
